Donatar (34)

O sacerdote franze a testa, pensativo. Depois, levando Lillgloo para fora da sua cela, de volta à capela, responde:

— Um grupo de elfos, você diz? Não sei. Um irmão da ordem esteve aqui, de fato. Um elfo. E muito interessado no caso dos assassinos do rei. Mas não sei muita coisa sobre ele.

Então, pára. Boquiaberto, leva a mão ao rosto.

— A não ser... Pelos deuses, sim! Ele também é um... um sobrevivente! Talvez da mesma batalha que você!

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A dor desaparece no mesmo instante em que Fandar impõe sua mão sobre a nuca de Mírwen. Não há um escritório nem biblioteca, apenas o quarto dos pais de Tyssine, que está trancado.

Donatar (33)

— Isso está além do que posso responder, filho. Eu apenas vi a batalha, mas não sei quem estava lutando, nem que lugar era aquele, nem quando aconteceu — responde o sacerdote.

Ele se levanta, respira fundo e acrescenta:

— Mas pelo que vi, você não é um ladrão, e sim um soldado. Faz algum sentido?

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Os devaneios de Tyssine são interrompidos quando ela percebe que Fandar está de volta, acompanhado de Akanien e Mírwen.

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Fandar conduz os dois irmãos à casa dos Tael. Akanien e Mírwen se surpreendem com o luxo da habitação. Logo os criados pedem que eles os acompanhem aos quartos de hóspedes.

Donatar (32)

Jogando um pouco de água no rosto do sacerdote, Lillgloo consegue acordá-lo. Depois de alguns instantes sem parecer compreender onde está, o velho olha para ele, então fecha os olhos e suspira. Depois se senta na cama, apóia os cotovelos sobre as pernas e afunda o rosto nas mãos, murmurando:

— Terrível... terrível...

Finalmente, segura o braço de Lillgloo e, olhando fixamente em seus olhos, diz:

— Eu vi com os seus olhos, filho. Vi uma lembrança que está apagada de sua mente. Uma lembrança de uma batalha sangrenta contra inimigos cruéis e impiedosos, que não hesitaram sequwr em se aliar a demônios e outras criaturas malditas. Eu estava lá, combatendo um deles bravamente, até que uma explosão me lançou no ar, e caí no chão, perdendo os sentidos. Foi isto o que aconteceu com você. Mas não sei dizer onde nem quando.

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Octo se apresenta, e aproveita para dizer que o nome do outro criado é Arnil. Em seguida, depois de pedir instruções sobre quantas pessoas virão, ele se retira para cuidar da tarefa.

Marl volta a se alegrar com a presença de Tyssine e responde:

— Ora, esperava por você, minha pequena... Eu sempre disse que você voltaria.

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Na casa não há sinal algum de Mendagor.

Donatar (31)

O sacerdote está vivo, porém inconsciente. Não há ninguém a quem pedir socorro: a cela adjunta à pequena capela tem apenas uma cama e um armário. Do lado de fora fica o cemitério.

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O elfo se dispõe a preparar os quartos de hóspedes, mas lembra a Tyssine que são apenas três.

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O estalajadeiro recolhe as moedas de Fandar e devolve sua bagagem, mostrando uma leve irritação. Ao chegar à casa do herbalista, encontra Mírwen e Akanien.

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Os irmãos ainda refletem sobre o que pode ter acontecido a Mendagor quando chega Fandar.

Donatar (30 - CORRIGIDO)

O sacerdotepede para Lillgloo esperar um pouco e sai da capela. Quando volta, traz uma estola roxa nos ombros e um turíbulo com incenso. Ele dá sete voltas em torno de Lillgloo, sempre balançando o turíbulo e entoando um cântico monótono. Ao fim da sétima volta, põe as duas mãos sobre a cabeça de Lillgloo. Seus dedos tortos e unhas sujas pressionam-lhe a testa, enquanto o cântico se transforma aos poucos em invocações e gritos.

Em transe, o homem diz:

— Eu vejo uma batalha feroz... Sangue, morte e destruição... O horror, o horror!

Com um grito, ele cai no chão, inconsciente.

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— Para dizer a verdade, senhor, estamos todos tão perplexos que sequer podemos imaginar o que tenha acontecido. Ainda mais porque a prisão de Astor e Hermeto foram tão rápidas! Mas as tavernas sempre têm histórias, e uma delas é de que algum inimigo dos elfos estaria semeando toda essa discórdia, e teria envenenado o rei apenas para criar mais confusão. Já ouvi culparem os bankdis, os verrogaris, e até mesmo os dragões de Abadom — diz o criado.

À chegada de Tyssine, ele faz uma reverência e responde:

— Seja bem-vinda de volta a sua casa, senhorita. O senhor e a senhora de Tael partiram para Âmien há dois dias, assim como têm feito muitos elfos, tanto nobres quanto plebeus. Sobre Marl, nada posso dizer. Quando entrei para o serviço da asa, ela já estava, como direi?, um pouco confusa, sem compreender muito bem o que se pasa. Foi por isso que ninguém conseguiu convencê-la a sair também. Insistia que tinha que ficar para esperar por...

Nesse momento, ele se cala, como se tivesse dito algo errado.

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A chuva quase pára enquanto Mírwen e Akanien atravessam a cidade. De volta à casa, descobrem que ela está vazia e Mendagor desapareceu.

Donatar (29A)

O sacerdote ouve atentamente tudo o que o visitante tem a dizer, mostrando-se particularmente interessado no combate com os bandoleiros na floresta. No fim, ele passa os dedos pela longa barba, olha parta a chuva lá fora e enfim diz:

— Bem, então você acha que é esse... Lillgloo, é isso mesmo? Vou chamá-lo assim, se não se importa. Ouça, Lillgloo: a sua história é de fato muito estranha. Forças poderosas podem estar agindo no seu espírito, e nem mesmo sabemos se para o Bem ou para o Mal.

Um trovão ribomba no meio da noite.

— Há muitas explicações possíveis. Mas primeiro precisamos ter certeza de que você está livre de influências malignas. Ajoelhe-se diante do altar, vamos fazer um ritual — propõe.

Donatar (29)

O sacerdote vai até o fiel, põe uma mão sobre seu ombro e olha bem no fundo de seus olhos. Depois de alguns momentos de silêncio, diz:

— Os desígnios de Cruine são insondáveis até mesmo para seus servidores mais dedicados, filho. São muitos os caminhos das almas que partem desta vida. Conte-me mais sobre as suas dúvidas.

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Marl resiste um pouco, mas, diante da insistência de Tyssine e do humano, sai, deixando a jovem ama em paz para tomar seu banho e se vestir.

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O elfo convida Fandar a se sentar e responde:

— Na verdade, não sei dizer quando começou, senhor. Os mais antigos entre nós dizem que em Verrogar, muitos anos atrás, aconteceu a mesma coisa. Eu não consigo acreditar, mas já ouvi relatos de que aquele reino maldito um dia foi como a Ludrim que todos conhecemos, e que Ludgrim caminha para se tornar um novo Verrogar, que Palier e Selimon nos protejam. De qualquer forma, teria sido assim também... um pequeno problema num dia, que logo se transforma em atrito, depois em desconfiança, rivalidade, inimizade e por fim ódio declarado.

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O encanto de Mírwen provoca confusão na taverna. Não demora para alguém gritar:

— Vejam! Nadur também é um elfo!

Por mais que o taverneiro tente argumentar que é humano e foi vítima de algum feitiço, ninguém quer ouvir.

— Feiticeiro! Traidor! Espião! Queria tirar nosso dinheiro! — gritam todos. Logo a confusão se transforma em briga e começa um quebra-quebra generalizado.

Donatar (28 - CORRIGIDO)

Depois de alguns minutos em silêncio, o sacerdote se levanta com alguma dificuldade, amparando-se num cajado, e então vira-se para o peregrino:

— O que procura, filho?

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O quarto está exatamente como Tyssine o deixou. Marl abre um baú e começa a tirar vestidos, jogando-os sobre a cama, sugerindo ora um, ora outro. Logo o outro criado chega e, gentilmente segurando Marl pelos ombros, diz a ela:

— A senhorita Tyssine deve estar querendo um banho e um pouco de descanso, não é? Vamos deixá-la sossegada.

Ao mesmo tempo, pisca para Tyssine.

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— Infelizmente, não são nada boas, senhor. Tanto que meu mestre, depois de prestar suas últimas homensagens a Darniar, deixou a cidade. Temo pelo futuro desta casa, na verdade — responde o elfo.

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— E por trás disso, quem estava? — pergunta alguém, depois de um copo de cerveja atingir Mírwen por trás, na cabeça. Todos na taverna gargalham.

Donatar (27)

O templo de Cruine, na entrada do cemitério, na verdade é uma capela com um altar. Lillgloo sente o cheiro do incenso que queima permanentemente em honra ao deus.

Um velho sacerdote está ajoelhado junto ao altar.

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Marl apenas sorri, enquanto leva Tyssine a seu antigo quarto, no andar de cima.

— Ódio contra elfos? Onde você viu isso, minha filha? Estamos em Ludgrim, e o bom Darniar cuida de todos nós, com as bênçãos de Palier.

Na sala, os dois criados cochicham. Em seguida, um deles, um elfo, faz uma reverência a Fandar e pergunta em que pode servi-lo. O outro, humano, sobe correndo as escadas atrás de Marl e Tyssine.

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— Aqui não há nenhum elfo assassino de reis, feiticeira! Agora vá embora antes de arrumar mais confusão! — brada um homem de mais de dois metros de altura, que acompanha as palavras pondo ostensivamente a mão forte sobre o punho de sua espada de mão-e-meia. Resmungos de "isso mesmo" e "apoiado" ressoam pelo salão.

Donatar (26)

Terlina, depois da terceira caneca de cerveja, se despede:

— Bem, Michel, vou voltar para as carroças. Até mais.

E sai da taverna.

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Fandar contempla uma casa luxuosa, com móveis ricamente entalhados, cortinas de veludo e tapeçarias. Enquanto isso, Marl inunda Tyssine de perguntas:

— Onde você esteve todo esse tempo, filhinha? Eu estava tão preocupada... E seus pais também! Mas eu sempre dizia a eles que um dia você ia voltar! Mas que roupas são essas? E esse cabelo todo embaraçado? Onde estão as suas jóias, Tyssine de Tael? Ah, ainda bem que seus pais não estão, vou ter tempo de arrumar você antes de eles chegarem!

Dois jovens criados, desconhecidos para Tyssine, chegam à sala para ver o que está acontecendo.

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— Lugar de elfo dormir é na floresta! Lá é de graça, pelo menos — resmunga o taverneiro, dando as costas para os dois irmãos.

Donatar (25)

Terlina pára na metade da segunda caneca, olha para Lillgloo com um ar de espanto e comenta:

— Sacerdotes? Bem, eu nunca fui muito com a cara deles. Mas faça o que achar melhor. Daqui a pouco vou voltar para as carroças.

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A porta se abre e uma meio-elfa de pele enrugada, olhos baços e braços trêmulos aparece na soleira. Vendo Tyssine e Fandar, ela diz:

— Sinto muito, os patrões não estão e não tenho autorização para acolher estranhos, mesmo numa noite de chuva. Tentem a est...

De repente, porém, ela se cala e seus olhos encontram os da elfa. Boquiaberta, corre para abraçá-la.

— Tyssine! Pelos deuses, é você! Você voltou! Entre, minha filhinha!

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Saindo na chuva fina, os elfos se perdem nas ruas da cidade mas logo vêem o que parece ser uma taverna, com luzes, uma lareira acesa e o barulho de muita gente conversando. Entrando, percebem que todos no local são humanos e os encaram com desconfiança.

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O camundongo olha para Mendagor como se estivesse perguntando: "Moço, você é o escolhido?"