Serfa (35a)

Tudo é escuro dentro da cabana. Alguns riscos de luz do sol entram pelas frestas das janelas fechadas, e há um fogo baixo sobre um caldeirão, que mal bastam para Fandar perceber o ambiente. Há uma cama no canto, com um baú ao lado, e uma grande mesa no centro, sobre a qual Maxim está estendido, ainda inconsciente. Junto à parede oposta à da porta de entrada, a lareira acesa, com um caldeirão fumegante. Ao lado, panelas e utensílios pendurados na parede, e uma bancada com facas, potes e pilões. Em todas as paredes há prateleiras com vidros de todos os tamanhos, cheios de pós, grãos, líquidos e pedaços de animais ou de plantas. Cebolas, ervas, alhos e raízes diversas pendem da viga central. Algumas cadeiras estão encostadas na mesa que serve de cama ao cozinheiro.

- Ele está assim desde ontem - diz a mulher, apontando para Maxim. Fiz o que pude para recuperá-lo, e ele já devia ter acordado. Mas a magia do seu amigo, pelo jeito, foi mais poderosa que as minhas artes. Acho que ele deve acordar ao cair da tarde, mas gostaria que você desse uma olhada também. Soube que você o ajudou ontem, e não tenho motivos para desconfiar de um homem santo.

Em seguida, acrescenta:

- Ah, é claro! Como fui me esquecer?

E, pegando um archote que estava apagado, acende-o na lareira e entrega-o a Fandar. Agora ele pode ver que Maxim tem um ungüento aplicado sobre o local onde foi atingido pelo raio de Akanien. Ele respira pesadamente.

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As duas mulheres dão de ombros, fazendo um ar de superioridade. Durk, porém, se levanta e dá um violento soco na mesa, dando até a impressão de que vai parti-la ao meio.

- POR BLATOR! Nunca fui tão ultrajado na minha vida! Como ousa pôr em dúvida a honra de um dveorg?

As palavras de Mendagor, porém, parecem ter motivado Aion, que finalmente reage.

- Com todo o respeito, senhor: nós cinco estamos com a honra em jogo. Por que continuar a fingir? Cada um de nós foi procurado por Ragul. Eu mesmo confesso que me senti tentado a aceitar as suas moedas, e só mudei de idéia porque Mendagor me mostrou os caminhos de Crisagom. Pois bem, eu estou disposto a segui-los. E se é para dizer a verdade, digo toda: ESTE JÚRI FOI SUBORNADO!

A última frase é gritada a plenos pulmões. A organizadora do concurso chega para ver o que está acontecendo e encontra as duas mulheres, ofendidas, disparando críticas contra Aion, enquanto Durk ergue uma cadeira, pronto para atacar o jovem discípulo de Mendagor.