Serfa (33)

O anão escolhe Estrabão. Aion acompanha o voto de Mendagor, e as duas mulheres votam em Dirambo. Há um empate. "Sem problemas, eu mudo meu voto para esse Dirambo, agora vamos logo com isso", diz rapidamente o anão. O resultado é anunciado e Dirambo é aclamado pelo público feminino.

Começa então a competição feminina. A primeira a se apresentar é Lota, filha de Leta, a agricultora, que imita diversos animais com perfeição; depois, Drusila, filha de Maador, também agricultor, que atravessa o palco plantando bananeira; e enfim é anunciada Tanita, filha de Ragul, o mercador.

Mendagor vê o homem que o procurou antes do concurso, na primeira fila, fazendo sinais e apontando para a jovem. Tanita sobe ao palco, usando um vestido caro, jóias e toneladas de maquiagem que não conseguem disfarçar a sua aparência vulgar. Ao lado dela, sobe um bardo, que toca seu alaúde enquanto a competidora canta com sua voz de taquara rachada.

Os dois pequeninos no alto da árvore quase caem de tanto rir. Mas um grupo em volta do pai de Tanita aplaude. Alguns precisando ser cutucados, claro. E as duas mulheres do júri se levantam de suas cadeiras, batendo palmas e exclamando:

- Divina! Fantástica! Soberba!

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Ulora pega o anel, mas devolve-o a Mírwen.

- Obrigada, mas não posso usar. É proibido ter ajuda mágica de qualquer tipo durante o concurso. E as mantas são de meu pai, as minhas ainda não ficam tão boas - diz.

Nesse instante, Caesarparken chega e, ao perceber o problema, sugere:

- Por que você não canta, minha filha? Uma daquelas canções que eu gosto de ouvir quando estou trabalhando. Tenho certeza de que vai fazer sucesso.

- Mas... uma coisa é cantar na oficina, papai. Outra é assim, no meio de tanta gente. E nem tenho um instrumento para me acompanhar, como essa moça - ela responde, apontando para o palco, onde Tyssine reconhece o bardo que acompanha Tanita: é Enorim, com quem dançou na noite passada.

A conversa é interrompida pela organizadora:

- Vamos, menina. Está na sua vez.

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Fandar acompanha o vôo de Astaroth, que vai avançando em círculos, aparentemente sem rumo algum. Ao passar por uma cabana com telhado de palha, ouve uma mulher chamar:

- Você!

Olhando para a porta, Fandar reconhece a cega que cuidou de Maxim na véspera.

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Akanien encontra Tyssine e Mírwen com o alfaiate e sua filha, no meio da praça.