Serfa (4)

A mulher agradece a Mendagor e se afasta, procurando outros jurados.

Começa o ritual, no pátio em frente ao templo. Belas cenouras são conduzidas numa grande plataforma de cobre, que é deixada em frente ao altar. A grã-sacerdotisa de Liris chega, com um acólito à sua frente, tocando um sino. O grão-sacerdote de Quiris a aguarda. Quando ela chega, ele tira o ornamento da cabeça e entrega a ela; em seguida, faz o mesmo com o medalhão que traz ao pescoço.

"Termina o tempo do plantio; esta é a hora da colheita. Quiris adormece para que Liris possa reinar", ele diz.

"Que Liris seja honrada pelas graças que proporciona, até que volte a adormecer para que seu irmão volte a semear a terra", ela responde.

Uma procissão de sacerdotes e acólitos de Quiris deixa o templo, dirigindo-se ao claustro. No caminho, passam pelassacredotisas de Liris, que fazem o caminho inverso.

No meio deste ritual, um homem de meia-idade, muito bem vestido, com um vistoso anel na mão esquerda, em que brilha uma grande gema vermelha, aproxima-se de Mendagor. E diz:

"Parabéns, soube que foi escolhido para jurado do concurso. Gostaria de lhefalar sobre isso, porque estou preocupado. Minha filha vai concorrer, e seique ela vai ganhar, pois é a jovem mais linda de todo o reino. Mas você sabe como são os homens, e temo que outros jurados menos honestos podem estar recebendo propostas indecorosas de outros pais. É assim que são as coisas, infelizmente. Então, eu só queria fazer o possível para garantir que seja feita justiça e ela seja a eleita. É claro que, se isso acontecer, eu ficarei muito feliz e sabereime mostrar generoso com aqueles que souberam reconhecer a beleza dela."

Nesse momento, ele balança a bolsa de moedas que traz presa à cintura. Pelo tilintar, devem ser de ouro.

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Tyssine e Fandar chegam praticamente aomesmo tempo no Campo de Nira. O corre-corre é cada vez maior nas tendas dos cozinheiros.

A correria de dois pequeninos chama a atenção de Fandar. Que os deuses nos protejam, eles são exatamente iguais! Parece até que algum feitiço poderoso duplicou um deles, criando outro! Ou que alguém está fazendo criaturas, como quem faz sapatos ou vasos.

Eles chegam correndo à tenda de um cozinheiro, um homem muito alto e magro, empertigado, que sequer se aproxima das panelas, deixando todo o trabalho para seus ajudantes. Mostram a ele um saco cheio de alguuma coisa, ao que ele reponde com um sorriso de satisfação e uma moeda para cada um.

Tyssine, menos admirada e mais prática, é a primeira a descobrir que mesmo nas casas há poucas vagas. Até que vê dois elfos parados em frente a uma delas, a maior dolocal. Eles conversam com um alfaiate, que diz:

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"Grande Parom! Então as pessoas trabalham de graça no lugar de onde vocês vieram? Bem, dinheiro não é problema, meu jovem. Posso chamá-lo assim, não é? Nunca sabemos se vocês, elfos, são realmente jovens como parecem. Enfim, ninguém poderá jamais dizer que o velho Caesarparken negou abrigo por causa de dinheiro. São tantas as moedas correndo de mão em mão nesses dias de festival que não faltarão algumas que cheguem às suas mãos. Basta procurar! Aqui mesmo nesse campo, tenho certeza de que não faltam oportunidades para quem quiser ganhar seu pão em troca de trabalho honesto. Ou simplesmente de trabalho. Mas se cada um me prometer uma moeda de cobre por noite, esta humilde moradia será também a sua."

A última frase é ouvida também por Fandar, que nesse instante se aproxima, atraído pela movimentação em frente à casa.